Ten words that trip up your tongue in German

1. 1
   Eichhörnchen/ˈaɪ̯çhœʁnçən/

   squirrelnoun

   A small animal with a bushy tail that lives in trees and gathers nuts.
2. 2
   Streichholzschachtel/ˈʃtʁaɪ̯çhɔltsʃaxtəl/

   matchboxnoun

   A small cardboard box that holds matches.
3. 3
   Zwölftel/ˈtsvœlftəl/

   twelfthnoun

   One of twelve equal parts of a whole.
4. 4
   Frühstück/ˈfʁyːʃtʏk/

   breakfastnoun

   The first meal of the morning.
5. 5
   Nachrichtensprecher/ˈnaːχʁɪçtənʃpʁɛçɐ/

   news presenternoun

   A person who reads the news on television or radio.
6. 6
   Quäntchen/ˈkvɛntçən/

   a bitnoun

   A very small amount of something.
7. 7
   Rechtsschutzversicherung/ˈʁɛçtsʃʊtsfɛɐ̯zɪçəʁʊŋ/

   legal expenses insurancenoun

   An insurance that covers the costs of a lawyer and a court case.
8. 8
   gewöhnungsbedürftig/ɡəˈvøːnʊŋsbədʏʁftɪç/iAlso said ɡəˈvøːnʊŋsbədʏʁftɪk.

   takes getting used toadjective

   Such that it takes some time before you find it normal or pleasant.
9. 9
   zurückschicken/tsuˈʁʏkʃɪkən/

   send backverb

   To send something back to where it came from.
10. 10
    voraussichtlich/foˈʁaʊ̯szɪçtlɪç/

    probablyadverb

    Based on what is known now, quite likely.

The sentences

1. Im Garten sitzt ein Eichhörnchen ganz oben auf dem alten Baum.

   A squirrel is sitting right at the top of the old tree in the garden.

2. Haben Sie vielleicht noch eine Streichholzschachtel für die Kerzen auf dem Tisch?

   Do you happen to have a matchbox for the candles on the table?

3. Ein Zwölftel von einem Jahr ist ungefähr ein Monat lang.

   A twelfth of a year is roughly one month long.

4. Ist das Frühstück am Morgen eigentlich schon im Preis enthalten?

   Is breakfast in the morning actually included in the price?

5. Der Nachrichtensprecher im Fernsehen spricht immer sehr deutlich und ziemlich langsam.

   The news anchor on TV always speaks very clearly and pretty slowly.

6. Für diese Prüfung braucht man vor allem ein Quäntchen Glück.

   For this exam you mostly need a bit of luck.

7. Ich möchte wissen, ob meine Rechtsschutzversicherung diese Kosten wirklich übernimmt.

   I'd like to know whether my legal insurance actually covers these costs.

8. Der neue Geschmack ist am Anfang für viele Leute etwas gewöhnungsbedürftig.

   The new flavor takes some getting used to for a lot of people at first.

9. Ich möchte diese Schuhe zurückschicken, weil sie zu klein sind.

   I'd like to send these shoes back because they're too small.

10. Der Zug kommt heute voraussichtlich etwa zwanzig Minuten später an.

    The train is probably going to arrive about twenty minutes late today.

Pronunciation

• Eichhörnchen/ˈaɪ̯çhœʁnçən/

  Both ch's are the soft ich sound, including the one after Eich-; the h between them is pronounced too.

• Streichholzschachtel/ˈʃtʁaɪ̯çhɔltsʃaxtəl/

  The St at the start is said as sh. The ch in Streich- is soft, the one in Schachtel is the hard ach sound; the o in Holz is short.

• Zwölftel/ˈtsvœlftəl/

  Zw is said as ts plus w, and the ö is short and open.

• Frühstück/ˈfʁyːʃtʏk/

  The first ü is long, the second short; the st in the middle starts with sh.

• Nachrichtensprecher/ˈnaːχʁɪçtənʃpʁɛçɐ/

  The a in Nach- is long and the ch there is hard, while the ones in -richten- and -sprecher are soft; sp starts with sh.

• Quäntchen/ˈkvɛntçən/

  Qu sounds like kw, the ä is short like an open e, and -chen ends with the soft ich sound.

• Rechtsschutzversicherung/ˈʁɛçtsʃʊtsfɛɐ̯zɪçəʁʊŋ/

  The v in ver- sounds like f, the ch in Rechts- and in -sicherung is soft; the stress falls on the first part.

• gewöhnungsbedürftig/ɡəˈvøːnʊŋsbədʏʁftɪç/

  The stress isn't at the start but on -wöh-; the ö is long, the ü short, and -ig at the end sounds like -ich.

• zurückschicken/tsuˈʁʏkʃɪkən/

  The stress is on -rück, not on zu-; the ü is short.

• voraussichtlich/foˈʁaʊ̯szɪçtlɪç/

  The V sounds like f, and in -sichtlich the s of the second part is followed by a soft s like in Sonne.

Questions

How do you say a taste takes getting used to in German?

You could say: Der neue Geschmack ist am Anfang für viele Leute etwas gewöhnungsbedürftig, meaning the new taste takes some getting used to at first.

What does Quäntchen mean?

Quäntchen means a very small amount of something, as in: Für diese Prüfung braucht man vor allem ein Quäntchen Glück, meaning this exam mostly needs a bit of luck.

How do you say you want to send something back in German?

You say zurückschicken, as in: Ich möchte diese Schuhe zurückschicken, weil sie zu klein sind, meaning I'd like to send these shoes back because they're too small.